英媒谈“废物学”：从废物中搜集数据

一根长长的手柄结尾挂着一小片渔网，伸向污水池……美国巴尔的摩市的作业人员手持这个东西，捞出一只用过的安全套。20世纪80年代末，在美国艾滋病盛行的高峰期，当地一个卫生小组期望监测人们是否遵从安全性行为的主张。为此，他们计算冲到污水处理厂的安全套。巴尔的摩卫生部门一名担任艾滋病监测的主管其时对媒体说：“这当然不是一项令人愉快的作业，但很重要。”

一个人的废物再令人作呕，也或许是另一个人的名贵数据资源，这里边含有很多关于人们决议方案和行为的信息，而这些信息往往是在其他当地无法得到的。那些勇于挑选这些人类废物的人被称为“废物学家”，他们的尽力协助咱们了解从人类健康、食物挑选到隐秘政治事件的全部。

20世纪70年代，“废物学”一词由一名美国作家和活动家提出。几年后，人类学家威廉·拉什杰将它带到了更科学的范畴。在一项名为“图森废物方案”的研讨中，拉什杰和他的搭档翻找、发掘并分类了亚利桑那州图森市居民倾倒的很多废物，并与问卷中记载的饮食习惯进行了比较，成果发现人们显着淡化了他们所消费的废物食物和酒精数量。

接下来的几十年里，在政治研讨者和历史学家发现官方信息缺失或难以获得时，废物学也能助一臂之力。瑞典林奈大学的考古学家莱拉·帕珀里-亚兹迪使用废物学来了解生活在伊朗首都德黑兰的人们。例如，在一个区域，她和她的团队惊奇地发现，当地废物袋里有反常多的纸张。本来，当地人口近年发生了改变，一群赋闲的中产阶级搬了过来，他们比底层居民更有或许阅览报纸。

此外，废物学也成为企业的东西。20世纪70年代，一个名为Ski的酸奶品牌曾流行英国。从前担任过该公司高档产品司理的商人斯蒂芬·罗格回忆说，Ski与一家审计公司协作，对成千上万的家庭进行“废物桶查看”。公司出钱让人们将各种家庭废物扔到一致的废物桶，然后分析师定时搜集和计算，以了解哪些品牌体现更好。

不过，除了有探听情报之嫌，废物学也有一些令人不安的东西。人类学家埃里克森以为，现在遍及地球的废物堆是他所说的“过热的现代性”的症状。“全部都在加速进行”，他解释道，从交易到废物，“关于全球文明的办理方式——或不办理——向咱们标明，许多事情失控了”。

重视才是真实重要的。废物学家是少量乐意深入研讨那些被丢掉、被忘记的堆积物的人。正是他们注意到咱们扔掉了多少东西，并提出问题：“这全部意味着什么？”